Lymphome non hodgkinien chez l'enfant

Le lymphome non hodgkinien (LNH) est un cancer du tissu lymphatique. Le tissu lymphatique se trouve dans les ganglions lymphatiques, la rate, les amygdales, la moelle osseuse et d'autres organes du système immunitaire. Le système immunitaire nous protège contre les maladies et les infections.

Cet article concerne le LNH chez les enfants.

Le LNH a tendance à survenir plus souvent chez les adultes. Mais les enfants contractent certains types de LNH. Le LNH survient plus souvent chez les garçons. Il ne survient généralement pas chez les enfants de moins de 3 ans.

La cause exacte du LNH chez les enfants n'est pas connue. Mais, le développement de lymphomes chez les enfants a été associé à :

• Traitement anticancéreux antérieur (radiothérapie, chimiothérapie)
• Un système immunitaire affaibli suite à une greffe d'organe
• Le virus d'Epstein-Barr, le virus qui cause la mononucléose
• Infection par le VIH (virus de l'immunodéficience humaine)

Il existe plusieurs types de LNH. Une classification (regroupement) est la vitesse à laquelle le cancer se propage. Le cancer peut être de bas grade (à croissance lente), de grade intermédiaire ou de haut grade (à croissance rapide).

La LNH est en outre regroupée par :

• A quoi ressemblent les cellules au microscope
• De quel type de globule blanc il provient
• S'il y a certaines modifications de l'ADN dans les cellules tumorales elles-mêmes

Les symptômes dépendent de la zone du corps touchée par le cancer et de la vitesse à laquelle le cancer se développe.

Les symptômes peuvent inclure :

• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou, les aisselles, l'estomac ou l'aine
• Gonflement ou bosse indolore dans le testicule
• Gonflement de la tête, du cou, des bras ou du haut du corps
• Difficulté à avaler
• Difficulté à respirer
• respiration sifflante
• Toux persistante
• Gonflement dans le ventre
• Sueurs nocturnes
• Perte de poids
• Fatigue
• Fièvre inexpliquée

Le fournisseur de soins de santé prendra les antécédents médicaux de votre enfant. Le fournisseur fera un examen physique pour vérifier les ganglions lymphatiques enflés.

Le fournisseur peut effectuer ces tests de laboratoire lorsqu'un LNH est suspecté :

• Analyses de la chimie du sang, y compris les niveaux de protéines, les tests de la fonction hépatique, les tests de la fonction rénale et le niveau d'acide urique
• Formule sanguine complète (FSC)
• ESR ("taux sed")
• Radiographie pulmonaire, qui montre souvent des signes d'une masse dans la zone entre les poumons

Une biopsie des ganglions lymphatiques confirme le diagnostic de LNH.

Si une biopsie montre que votre enfant est atteint du LNH, d'autres tests seront effectués pour voir dans quelle mesure le cancer s'est propagé. C'est ce qu'on appelle la mise en scène. La stadification aide à orienter le traitement et le suivi futurs.

• TDM du thorax, de l'abdomen et du bassin
• Biopsie de la moelle osseuse
• TEP scan

L'immunophénotypage est un test de laboratoire utilisé pour identifier les cellules, sur la base des types d'antigènes ou de marqueurs à la surface de la cellule. Ce test est utilisé pour diagnostiquer le type spécifique de lymphome en comparant les cellules cancéreuses aux cellules normales du système immunitaire.

Vous pouvez choisir de vous faire soigner dans un centre de cancérologie pour enfants.

Le traitement dépendra :

• Le type de LNH (il existe de nombreux types de LNH)
• Stade (où le cancer s'est propagé)
• L'âge et l'état de santé général de votre enfant
• Les symptômes de votre enfant, y compris la perte de poids, la fièvre et les sueurs nocturnes

La chimiothérapie est le plus souvent le premier traitement :

• Votre enfant devra peut-être rester à l'hôpital dans un premier temps. Mais la plupart des traitements pour le LNH peuvent être administrés dans une clinique et votre enfant vivra toujours à la maison.
• La chimiothérapie est administrée principalement dans les veines (IV), mais une certaine chimiothérapie est administrée par voie orale.

Votre enfant peut également recevoir une radiothérapie utilisant des rayons X à haute puissance dans les zones touchées par le cancer.

D'autres traitements peuvent inclure:

• Thérapie ciblée qui utilise des médicaments ou des anticorps pour tuer les cellules cancéreuses.
• La chimiothérapie à haute dose peut être suivie d'une greffe de cellules souches (en utilisant les propres cellules souches de votre enfant).
• La chirurgie pour enlever ce type de cancer n'est pas courante, mais peut être nécessaire dans certains cas.

Avoir un enfant atteint d'un cancer est l'une des choses les plus difficiles à vivre en tant que parent. Expliquer ce que signifie avoir le cancer à votre enfant ne sera pas facile. Vous devrez également apprendre à obtenir de l'aide et du soutien afin de pouvoir faire face plus facilement.

Avoir un enfant atteint de cancer peut être stressant. Rejoindre un groupe de soutien où d'autres parents ou familles partagent des expériences communes peut aider à réduire votre stress.

• Société de leucémie et lymphome -- www.lls.org
• Société nationale du cancer des enfants -- www.thenccs.org/how-we-help/

La plupart des formes de LNH sont curables. Même les stades avancés du LNH sont curables chez les enfants.

Votre enfant devra subir des examens réguliers et des tests d'imagerie pendant des années après le traitement pour s'assurer que la tumeur ne réapparaît pas.

Même si la tumeur revient, il y a de bonnes chances de guérison.

Des suivis réguliers aideront également l'équipe de soins de santé à vérifier les signes de réapparition du cancer et les effets du traitement à long terme.

Les traitements du LNH peuvent entraîner des complications. Les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie peuvent apparaître des mois ou des années après le traitement. C'est ce qu'on appelle les « effets tardifs ». Il est important de discuter des effets du traitement avec votre équipe de soins de santé. À quoi s'attendre en termes d'effets tardifs dépend des traitements spécifiques que votre enfant reçoit. La préoccupation des effets tardifs doit être contrebalancée par la nécessité de traiter et de guérir le cancer.

Appelez le fournisseur de votre enfant si votre enfant a des ganglions lymphatiques enflés avec une fièvre inexpliquée qui ne disparaît pas ou s'il présente d'autres symptômes du LNH.

Si votre enfant a un LNH, appelez le fournisseur si votre enfant a une fièvre persistante ou d'autres signes d'infection.

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Site Web de la Société américaine du cancer. Qu'est-ce que le lymphome non hodgkinien chez l'enfant ? www.cancer.org/cancer/childhood-non-hodgkin-lymphoma/about/non-hodgkin-lymphomain-children.html. Mis à jour le 1er août 2017. Consulté le 7 octobre 2020.

Hochberg J, Goldman SC, Le Caire MS. Lymphome. Dans : Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, éd. Manuel Nelson de pédiatrie. 21e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 523.

Site Web de l'Institut national du cancer. Traitement du lymphome non hodgkinien de l'enfant (PDQ) - version professionnelle de la santé. www.cancer.gov/types/lymphoma/hp/child-nhl-treatment-pdq. Mis à jour le 12 février 2021. Consulté le 23 février 2021.