Cette femme a couru 26,2 miles le long de la route du marathon de Boston tout en poussant son petit ami quadriplégique

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Pendant des années, courir a été pour moi un moyen de me détendre, de me détendre et de prendre du temps pour moi. Il a un moyen de me faire me sentir fort, autonome, libre et heureux. Mais je n'ai jamais vraiment réalisé ce que cela signifiait pour moi jusqu'à ce que je sois confronté à l'une des plus grandes adversités de ma vie.

Il y a deux ans, mon petit ami Matt, avec qui j'étais depuis sept ans, m'a appelé avant de jouer un match de basket-ball pour une ligue locale dans laquelle il appartenait. M'appeler avant un match n'était pas une habitude pour lui, mais ce jour-là, il voulait me dire qu'il m'aimait et qu'il espérait que je lui préparerais le dîner pour changer. (Pour info, la cuisine n'est pas mon domaine d'expertise.)

À contrecœur, j'ai accepté et lui ai demandé de sauter le basket et de rentrer à la maison pour passer du temps avec moi à la place. Il m'a assuré que le match serait rapide et qu'il serait à la maison en un rien de temps.

Vingt minutes plus tard, j'ai revu le nom de Matt sur mon téléphone, mais quand j'ai répondu, la voix de l'autre côté n'était pas lui. J'ai tout de suite su que quelque chose n'allait pas. L'homme au bout du fil a dit que Matt avait été blessé et que je devais y arriver aussi vite que possible.

J'ai battu l'ambulance jusqu'au tribunal et j'ai vu Matt allongé par terre avec des gens tout autour de lui. Quand je suis arrivé à lui, il avait l'air bien, mais il ne pouvait pas bouger. Après avoir été transporté d'urgence aux urgences et plusieurs analyses et tests plus tard, on nous a dit que Matt s'était gravement blessé à la colonne vertébrale à deux endroits juste en dessous du cou et qu'il était paralysé des épaules vers le bas. (Connexe : je suis un amputé et un entraîneur, mais je n'ai pas mis les pieds dans la salle de sport avant l'âge de 36 ans)

À bien des égards, Matt a de la chance d'être en vie, mais à partir de ce jour, il a dû oublier complètement la vie qu'il avait avant et repartir de zéro. Avant son accident, Matt et moi étions complètement indépendants l'un de l'autre. Nous n'avons jamais été le couple qui faisait tout ensemble. Mais maintenant, Matt avait besoin d'aide pour tout faire, même les choses les plus élémentaires comme se gratter le visage, boire de l'eau ou se déplacer d'un point A à un point B.

Pour cette raison, notre relation a également dû repartir de zéro alors que nous nous adaptions à notre nouvelle vie. L'idée de ne pas être ensemble, cependant, n'a jamais été une question. Nous allions travailler à travers cette bosse, peu importe ce qu'il fallait.

Ce qui est amusant avec les lésions de la moelle épinière, c'est qu'elles sont différentes pour tout le monde. Depuis sa blessure, Matt a suivi une thérapie physique intensive dans un centre de réadaptation local appelé Journey Forward quatre à cinq fois par semaine. sa mobilité.

C'est pourquoi, lorsque nous l'avons intégré au programme pour la première fois en 2016, je lui ai promis que d'une manière ou d'une autre, nous courrions ensemble le marathon de Boston l'année suivante, même si cela signifiait que je devais le pousser en fauteuil roulant tout le long du trajet. . (Connexe : Ce que l'inscription au marathon de Boston m'a appris sur l'établissement d'objectifs)

Alors, j'ai commencé à m'entraîner.

J'avais déjà couru quatre ou cinq demi-marathons, mais Boston allait être mon premier marathon. En participant à la course, je voulais donner à Matt quelque chose à espérer et, pour moi, l'entraînement m'a donné l'opportunité de faire de longues courses insensées.

Depuis son accident, Matt est complètement dépendant de moi. Quand je ne travaille pas, je m'assure qu'il a tout ce dont il a besoin. La seule fois où j'arrive vraiment à moi-même, c'est quand je cours. En fait, même si Matt préfère que je sois près de lui autant que possible, courir est la seule chose qu'il me poussera à faire, même si je me sens coupable de l'avoir quitté.

C'est devenu un moyen tellement incroyable pour moi de m'éloigner de la réalité ou de prendre le temps de traiter toutes les choses qui se passent dans nos vies. Et quand tout semble hors de mon contrôle, une longue course peut m'aider à me sentir enraciné et me rappeler que tout ira bien. (Connexe : 11 façons de courir fondées sur la science sont vraiment bonnes pour vous)

Matt a fait beaucoup de progrès tout au long de sa première année de physiothérapie, mais il n'a pu retrouver aucune de ses fonctionnalités. Alors l'année dernière, j'ai décidé de courir la course sans lui. Franchir la ligne d'arrivée, cependant, ne me semblait pas bien sans Matt à mes côtés.

Au cours de la dernière année, grâce à son dévouement à la physiothérapie, Matt a commencé à ressentir une pression sur certaines parties de son corps et peut même remuer ses orteils. Ces progrès m'ont encouragé à trouver un moyen de courir le marathon de Boston 2018 avec lui comme promis, même si cela impliquait de le pousser dans son fauteuil roulant tout le long du trajet. (Connexe : Ce que les gens ne savent pas sur le fait de rester en forme dans un fauteuil roulant)

Malheureusement, nous avons raté la date limite officielle de la course pour participer en tant que duo « athlètes en situation de handicap ».Puis, comme par hasard, nous avons eu l'opportunité de nous associer à HOTSHOT, un fabricant local de boissons pour sportifs visant à prévenir et à traiter les crampes musculaires, pour parcourir le parcours une semaine avant son ouverture aux coureurs inscrits. Ensemble, nous avons travaillé à la sensibilisation et à la collecte de fonds pour Journey Forward, HOTSHOT faisant généreusement don de 25 000 $. (Connexe : Rencontrez l'équipe inspirante d'enseignants choisis pour courir le marathon de Boston)

Lorsqu'ils ont entendu ce que nous faisions, le service de police de Boston a proposé de nous fournir une escorte policière tout au long du cours. Venez "le jour de la course", Matt et moi avons été tellement surpris et honorés de voir des foules de gens prêts à nous encourager. Tout comme les plus de 30 000 coureurs le feront le lundi du marathon, nous avons commencé à la ligne de départ officielle à Hopkinton. Avant que je m'en rende compte, nous étions partis et des gens nous ont même rejoints en cours de route, faisant des portions de la course avec nous afin que nous ne nous sentions jamais seuls.

La plus grande foule composée de membres de la famille, d'amis et d'étrangers solidaires nous a rejoints à Heartbreak Hill et nous a accompagnés jusqu'à la ligne d'arrivée à Copley Square.

C'était le moment de la ligne d'arrivée où Matt et moi avons tous les deux fondu en larmes ensemble, fiers et submergés par le fait que nous ayons enfin fait ce que nous avions prévu de faire il y a deux ans. (Connexe : Pourquoi je cours le marathon de Boston 6 mois après avoir eu un bébé)

Tant de gens sont venus nous voir depuis l'accident pour nous dire que nous sommes inspirants et qu'ils se sentent motivés par notre attitude positive face à une situation aussi déchirante. Mais nous n'avons jamais vraiment ressenti cela à propos de nous-mêmes jusqu'à ce que nous ayons franchi la ligne d'arrivée et prouvé que nous pouvons faire tout ce que nous pensons et qu'aucun obstacle (grand ou petit) ne nous gênerait.

Cela nous a aussi donné un changement de perspective : peut-être avons-nous de la chance. À travers toute cette adversité et à travers tous les revers que nous avons rencontrés ces deux dernières années, nous avons appris des leçons de vie que certaines personnes attendent des décennies pour vraiment comprendre.

Ce que la plupart des gens considèrent comme le stress de la vie quotidienne, que ce soit le travail, l'argent, la météo, la circulation, est pour nous une promenade dans le parc. Je donnerais n'importe quoi pour que Matt sente mes câlins ou qu'il me tienne à nouveau la main. Ces petites choses que nous tenons pour acquises chaque jour sont vraiment ce qui compte le plus, et à bien des égards, nous sommes reconnaissants de le savoir maintenant.

Dans l'ensemble, tout ce voyage a été un rappel d'apprécier les corps que nous avons et surtout, d'être reconnaissants pour la capacité de bouger. Vous ne savez jamais quand cela pourrait être enlevé. Alors profitez-en, chérissez-le et utilisez-le autant que vous le pouvez.

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