Qu'est-ce qu'un aliment biologique et est-il meilleur que non biologique?

Contenu

• Qu'est-ce que les aliments biologiques?
• Les aliments biologiques peuvent contenir plus de nutriments
• Les cultures biologiques ont plus d'antioxydants et de vitamines
• Les niveaux de nitrate sont généralement inférieurs
• Les produits laitiers et la viande biologiques peuvent avoir un profil d'acides gras plus favorable
• Cependant, plusieurs études n'ont trouvé aucune différence
• Moins de produits chimiques et de bactéries résistantes
• Les aliments biologiques ont-ils des avantages pour la santé?
• La malbouffe biologique est toujours de la malbouffe
• Comment savoir si vous achetez du bio
• Message à emporter

Les aliments biologiques ont explosé en popularité au cours des deux dernières décennies.

En fait, les consommateurs américains ont dépensé 39,1 milliards de dollars en produits biologiques en 2014 (1).

La popularité ne semble pas ralentir, les ventes ayant augmenté de plus de 11% de 2014 à 2015 (1).

Beaucoup de gens pensent que les aliments biologiques sont plus sûrs, plus sains et plus savoureux que les aliments ordinaires (2).

D'autres disent que c'est meilleur pour l'environnement et le bien-être des animaux.

Cet article compare objectivement les aliments biologiques et non biologiques, y compris leur contenu nutritif et leurs effets sur la santé humaine.

Qu'est-ce que les aliments biologiques?

Le terme «biologique» fait référence au processus de production de certains aliments.

Les aliments biologiques ont été cultivés ou cultivés sans l'utilisation de produits chimiques artificiels, d'hormones, d'antibiotiques ou d'organismes génétiquement modifiés.

Pour être étiqueté biologique, un produit alimentaire doit être exempt d'additifs alimentaires artificiels.

Cela comprend les édulcorants artificiels, les conservateurs, les colorants, les arômes et le glutamate monosodique (MSG).

Les cultures biologiques ont tendance à utiliser des engrais naturels comme le fumier pour améliorer la croissance des plantes. Les animaux élevés de façon biologique ne reçoivent pas non plus d'antibiotiques ni d'hormones.

L'agriculture biologique tend à améliorer la qualité des sols et la conservation des eaux souterraines. Il réduit également la pollution et peut être meilleur pour l'environnement.

Les aliments biologiques les plus couramment achetés sont les fruits, les légumes, les céréales, les produits laitiers et la viande.De nos jours, il existe également de nombreux produits biologiques transformés, tels que des sodas, des biscuits et des céréales pour petit déjeuner.

Conclusion: Les aliments biologiques sont produits par des pratiques agricoles qui n'utilisent que des substances naturelles. Cela signifie éviter tous les produits chimiques artificiels, hormones, antibiotiques ou organismes génétiquement modifiés (OGM).

Les aliments biologiques peuvent contenir plus de nutriments

Des études comparant la teneur en nutriments des aliments biologiques et non biologiques ont fourni des résultats mitigés.

Cela est probablement dû à la variation naturelle de la manipulation et de la production des aliments.

Cependant, les preuves suggèrent que les aliments issus de l'agriculture biologique peuvent être plus nutritifs.

Les cultures biologiques ont plus d'antioxydants et de vitamines

Plusieurs études ont montré que les aliments biologiques contiennent généralement des niveaux plus élevés d'antioxydants et de certains micronutriments, tels que la vitamine C, le zinc et le fer (3, 4, 5, 6).

En fait, les niveaux d'antioxydants peuvent être jusqu'à 69% plus élevés dans ces aliments (6).

Une étude a également révélé que les baies et le maïs issus de l'agriculture biologique contenaient 58% d'antioxydants en plus et jusqu'à 52% de quantités plus élevées de vitamine C (5).

De plus, une étude a rapporté que le remplacement des fruits, légumes et céréales ordinaires par des versions biologiques pourrait fournir des antioxydants supplémentaires dans l'alimentation. C'était comparable à manger 1 à 2 portions supplémentaires de fruits et légumes par jour (6).

Les plantes biologiques ne dépendent pas de pulvérisations de pesticides chimiques pour se protéger. Au lieu de cela, ils produisent plus de leurs propres composés protecteurs, à savoir des antioxydants.

Cela peut expliquer en partie les niveaux plus élevés d'antioxydants dans ces plantes.

Les niveaux de nitrate sont généralement inférieurs

Il a également été démontré que les cultures biologiques avaient des niveaux de nitrate inférieurs. En fait, des études ont montré que les niveaux de nitrate sont 30% inférieurs dans ces cultures (6, 7).

Des niveaux élevés de nitrate sont liés à un risque accru de certains types de cancer (8).

Ils sont également liés à une maladie appelée méthémoglobinémie, une maladie chez les nourrissons qui affecte la capacité du corps à transporter l'oxygène (8).

Cela étant dit, de nombreuses personnes pensent que les effets nocifs des nitrates ont été surestimés. Les avantages de manger des légumes dépassent de loin tout effet négatif.

Les produits laitiers et la viande biologiques peuvent avoir un profil d'acides gras plus favorable

Le lait et les produits laitiers biologiques peuvent contenir des niveaux plus élevés d'acides gras oméga-3 et des quantités légèrement plus élevées de fer, de vitamine E et de certains caroténoïdes (7, 9).

Cependant, le lait biologique peut contenir moins de sélénium et d'iode que le lait non biologique, deux minéraux essentiels à la santé (9).

Un examen de 67 études a révélé que la viande biologique contenait des niveaux plus élevés d'acides gras oméga-3 et des niveaux légèrement inférieurs de graisses saturées que la viande conventionnelle (10).

Un apport plus élevé d'acides gras oméga-3 a été associé à de nombreux avantages pour la santé, y compris un risque réduit de maladie cardiaque.

Cependant, plusieurs études n'ont trouvé aucune différence

Alors que plusieurs études constatent que les aliments biologiques contiennent plus de nutriments, de nombreuses autres ont trouvé des preuves insuffisantes pour recommander le biologique plutôt que le minéral (11).

Une étude observationnelle comparant les apports nutritionnels de près de 4 000 adultes consommant des légumes biologiques ou conventionnels a trouvé des résultats contradictoires.

Bien qu'un apport légèrement plus élevé de certains nutriments ait été observé dans le groupe biologique, cela était probablement dû à une consommation globale de légumes plus élevée (12).

Un examen de 55 études n'a révélé aucune différence dans la teneur en éléments nutritifs des cultures biologiques par rapport aux cultures régulières, à l'exception des niveaux de nitrate inférieurs dans les produits biologiques (13).

Un autre examen de 233 études a révélé un manque de preuves solides pour conclure que les aliments biologiques sont plus nutritifs que les aliments ordinaires (11).

Néanmoins, il est important de se rappeler que ces études varient assez largement dans leurs résultats.

En effet, la teneur en nutriments des aliments dépend de nombreux facteurs, tels que la qualité du sol, les conditions météorologiques et le moment de la récolte.

La composition des produits laitiers et de la viande peut être affectée par des différences dans la génétique animale et la race animale, ce que les animaux mangent, la période de l'année et le type de ferme.

Les variations naturelles de la production et de la manipulation des aliments rendent les comparaisons difficiles. Par conséquent, les résultats de ces études doivent être interprétés avec prudence.

Conclusion: Les cultures biologiques peuvent contenir moins de nitrate et plus de certaines vitamines, minéraux et antioxydants. Les produits laitiers et la viande biologiques peuvent contenir plus d'acides gras oméga-3. Cependant, les preuves sont mitigées.

Moins de produits chimiques et de bactéries résistantes

Beaucoup de gens choisissent d'acheter des aliments biologiques afin d'éviter les produits chimiques artificiels.

Les preuves suggèrent que la consommation de ces aliments peut réduire votre exposition aux résidus de pesticides et aux bactéries résistantes aux antibiotiques (11).

Une étude a révélé que les niveaux de cadmium, un métal extrêmement toxique, étaient 48% inférieurs dans les produits biologiques. De plus, les résidus de pesticides étaient quatre fois plus susceptibles d'être trouvés dans les cultures non biologiques (6).

Il est important de noter que les niveaux plus élevés de cadmium et de résidus de pesticides dans les produits cultivés de manière conventionnelle étaient encore bien en deçà des limites de sécurité (14).

Cependant, certains experts s'inquiètent du fait que le cadmium peut s'accumuler avec le temps dans le corps, ce qui pourrait causer des dommages. Laver, frotter, éplucher et cuire les aliments peut réduire ces produits chimiques, même si cela ne les élimine pas toujours complètement (15).

Néanmoins, les preuves suggèrent que le risque d'exposition aux résidus de pesticides dans les aliments est faible et peu susceptible de causer des dommages (16).

Étant donné que l'agriculture biologique n'utilise pas d'antibiotiques chez les animaux, ces produits contiennent généralement des niveaux légèrement inférieurs de bactéries résistantes aux antibiotiques (17, 18).

Conclusion: Le choix d'aliments biologiques peut réduire votre exposition aux toxines, aux résidus de pesticides et aux bactéries résistantes aux antibiotiques. Cependant, les niveaux de toxines dans les produits réguliers sont généralement bien inférieurs aux limites de sécurité.

Les aliments biologiques ont-ils des avantages pour la santé?

Il existe des preuves suggérant que les aliments biologiques ont des avantages pour la santé.

Par exemple, plusieurs études de laboratoire ont révélé que leur teneur en antioxydants plus élevée aidait à protéger les cellules contre les dommages. Et les études animales montrent que les régimes organiques peuvent bénéficier à la croissance, à la reproduction et au système immunitaire (7).

Une étude a également rapporté que les poulets nourris avec un régime biologique présentaient une prise de poids réduite et avaient un système immunitaire plus fort (19).

Des études observationnelles chez l'homme ont lié les aliments biologiques à un risque plus faible d'allergies et d'eczéma chez les enfants et les nourrissons (7, 20, 21).

Une grande étude observationnelle de 623 080 femmes n'a trouvé aucune différence de risque de cancer entre celles qui n'ont jamais mangé d'aliments biologiques et celles qui en ont consommé régulièrement (22).

Une autre étude a révélé que les niveaux d'antioxydants étaient plus élevés chez les hommes suivant un régime biologique. Cependant, cette étude était petite et non randomisée (23).

Lorsque 16 personnes ont suivi un régime biologique ou conventionnel sur deux périodes de 3 semaines, les personnes suivant le régime biologique avaient des niveaux légèrement plus élevés de certains antioxydants dans leur urine. Pourtant, cette étude présentait également des limites qui pouvaient avoir causé les différences (24).

Malheureusement, il n'y a tout simplement pas assez de preuves solides disponibles pour confirmer que les aliments biologiques sont plus bénéfiques pour la santé humaine que les aliments conventionnels (7, 11).

D'autres études de haute qualité sont nécessaires.

Conclusion: Il n'y a pas suffisamment de preuves solides disponibles pour prouver que la consommation d'aliments biologiques offre des avantages pour la santé par rapport à la consommation d'aliments réguliers.

La malbouffe biologique est toujours de la malbouffe

Ce n'est pas parce qu'un produit est étiqueté «biologique» qu'il est sain.

Certains de ces produits sont encore des aliments transformés riches en calories, en sucre, en sel et en graisses ajoutées.

Par exemple, les biscuits, frites, sodas et glaces biologiques peuvent tous être achetés dans les supermarchés.

Bien qu'étant biologiques, ces produits sont toujours malsains. Donc, si vous essayez de perdre du poids ou de manger sainement, vous pourriez vous faire du mal en mangeant ces aliments.

Les étiquettes des produits biologiques indiquent souvent que les ingrédients sont «naturels» - par exemple, en utilisant du sucre de canne brut au lieu du sucre ordinaire. Cependant, le sucre est toujours du sucre.

La majorité de la population consomme déjà trop de sucre. Penser qu'il est sain de consommer beaucoup de sucre biologique est tout simplement faux.

En termes simples, lorsque vous choisissez la malbouffe biologique, vous choisissez peut-être simplement une version légèrement supérieure de la malbouffe ordinaire.

Cependant, puisque les réglementations interdisent généralement l'utilisation d'additifs alimentaires artificiels dans ces aliments, l'achat de produits biologiques est un bon moyen d'éviter de nombreux produits chimiques qui sont souvent ajoutés aux aliments conventionnels.

Conclusion: Les aliments biologiques transformés peuvent encore être faibles en nutriments et riches en graisses, en sucre et en calories ajoutés. La malbouffe biologique est encore de la malbouffe.

Comment savoir si vous achetez du bio

Le Département américain de l'agriculture (USDA) a mis en place un programme de certification biologique.

Cela signifie que tout agriculteur ou producteur alimentaire vendant des aliments biologiques doit respecter des normes gouvernementales strictes.

Si vous décidez de choisir le biologique, il est important de rechercher le sceau biologique de l'USDA.

Surveillez également ces mentions sur les étiquettes des aliments afin de pouvoir identifier les aliments issus de l'agriculture biologique:

• 100% biologique: Ce produit est entièrement fabriqué à partir d'ingrédients biologiques.
• Biologique: Au moins 95% des ingrédients de ce produit sont biologiques.
• Fabriqué avec du bio: Au moins 70% des ingrédients sont biologiques.

Si un produit contient moins de 70% d'ingrédients biologiques, il ne peut pas être étiqueté biologique ou utiliser le sceau USDA. Des normes similaires sont appliquées en Europe, au Canada et en Australie. Chaque pays ou continent a son propre sceau pour aider les consommateurs à identifier les aliments biologiques.

Conclusion: Pour identifier les aliments biologiques, recherchez le sceau approprié ou une déclaration comme l'un des trois exemples ci-dessus.

Message à emporter

Les aliments biologiques peuvent contenir plus d'antioxydants et de nutriments que les aliments ordinaires, bien que les preuves soient mitigées.

La consommation d'aliments biologiques peut également réduire votre exposition aux produits chimiques artificiels, aux hormones et aux bactéries résistantes aux antibiotiques.

Cependant, cela coûte souvent plus cher et peut se gâter plus rapidement.

De plus, il n'est pas clair si le passage au bio présente des avantages supplémentaires pour la santé.

L'achat de produits biologiques est un choix que vous devez faire en fonction de vos préférences et valeurs personnelles.