Morsures de serpent

Contenu

• Que sont les morsures de serpent?
• Identifier les serpents venimeux
• Crotales
• Symptômes
• Mocassins à eau ou cotonnades
• Symptômes
• Copperheads
• Symptômes
• Serpents de corail
• Symptômes
• Premiers secours pour les morsures de serpent
• Mythes sur les premiers secours
• Traitement des morsures de serpent
• Perspectives pour une morsure de serpent
• Prévention des piqûres de serpents

Que sont les morsures de serpent?

Environ 7 000 cas de piqûres de serpents venimeux sont signalés chaque année aux États-Unis. Une morsure d'un serpent venimeux est rarement mortelle - environ 6 décès sont signalés chaque année - mais elle doit toujours être traitée comme une urgence médicale. Même une morsure d'un serpent inoffensif peut être grave, entraînant une réaction allergique ou une infection. Les morsures de serpents venimeux peuvent produire un éventail de symptômes, y compris des douleurs et des gonflements localisés, des convulsions, des nausées et même une paralysie.

Les mesures de premiers soins que vous pouvez prendre après une morsure de serpent comprennent le nettoyage de la plaie, le calme et l'immobilisation de la zone affectée. Cependant, il est essentiel de se rendre immédiatement dans un établissement médical pour un traitement d'urgence. Si elles sont traitées à temps, les perspectives de reprise sont bonnes.

Identifier les serpents venimeux

Si vous n'êtes pas familier avec les différents types de serpents et incapable de faire la distinction entre ceux venimeux et non venimeux, il peut être difficile de savoir comment réagir en cas de morsure. Traitez toujours une morsure de serpent comme si elle était venimeuse.

Bien que la plupart des serpents aux États-Unis ne soient pas venimeux, plusieurs types contiennent du venin. Aux États-Unis, tous les serpents venimeux, à l'exception du serpent corail, sont des vipères à fosse. Les vipères à fosse se distinguent par une dépression notable entre l'œil et la narine. Cette fosse est la zone de détection de chaleur pour le serpent. Alors que toutes les vipères à fosse ont une tête triangulaire, tous les serpents à tête triangulaire ne sont pas venimeux.

Si vous ou quelqu'un avec qui vous êtes a été mordu par un serpent, vous le saurez immédiatement. Il est possible, cependant, que la morsure se produise rapidement et que le serpent disparaisse.

Pour identifier une morsure de serpent, tenez compte des symptômes généraux suivants:

• deux blessures par perforation
• gonflement et rougeur autour des blessures
• douleur au site de la morsure
• difficulté à respirer
• vomissements et nausées
• Vision floue
• transpiration et salivation
• engourdissement du visage et des membres

Certains serpents venimeux provoquent également des symptômes spécifiques à leur type.

Crotales

Les crotales sont facilement identifiables. Ils ont des anneaux au bout de leur queue qui tremblent lorsqu'ils se sentent menacés. Cela fait un bruit de cliquetis et vous avertit de reculer. Les crotales sont les plus gros des serpents venimeux et représentent de nombreuses piqûres venimeuses aux États-Unis chaque année. Ces serpents peuvent être trouvés dans presque tous les habitats du pays. Ils aiment les zones ouvertes où ils peuvent se reposer au soleil, comme les rochers et les bûches.

Symptômes

Les symptômes spécifiques aux piqûres de crotales sont immédiats et comprennent:

• douleur sévère
• paupières tombantes
• Pression artérielle faible
• la soif
• fatigue ou faiblesse musculaire

Mocassins à eau ou cotonnades

Le mocassin d'eau est un autre type de vipère à fosse. Ce serpent est également connu comme une bouche de coton, car l'intérieur de sa bouche est bordé d'un matériau blanc et cotonneux. La taille moyenne du mocassin d'eau se situe entre 50 et 55 pouces. Les adultes ont une peau brun foncé à noire avec des bandes transversales brun foncé ou noir pâles. Les jeunes serpents ont des bandes transversales brunes ou oranges avec une queue jaune. Ces serpents se trouvent dans les États du sud-est, généralement dans ou près de l'eau. Ils ne font pas peur facilement et se défendront s’ils se sentent menacés.

Symptômes

Les piqûres de mocassin d'eau partagent des symptômes avec les piqûres de cuivre. Les symptômes spécifiques incluent:

• douleur et symptômes immédiats
• changement de couleur de peau
• choc
• Pression artérielle faible
• la faiblesse

Copperheads

Les Copperheads sont rougeâtres ou dorés avec des bandes en forme de sablier. Ce serpent est généralement de 18 à 36 pouces de longueur. Les Copperheads se trouvent principalement dans les forêts, les marécages, les zones rocheuses et les rivières des États de l'Est (jusqu'au Texas). Ils ne sont pas agressifs. La plupart des piqûres de cuivre se produisent si vous marchez accidentellement sur ou près d'une.

Symptômes

Les morsures de serpent de Copperhead partagent des symptômes avec les morsures de serpent de mocassin d'eau. Les symptômes peuvent inclure:

• douleur et symptômes immédiats
• changement de couleur de peau
• choc
• Pression artérielle faible
• la faiblesse

Serpents de corail

Les serpents coralliens ont des bandes noires, jaunes et rouges et sont souvent confondus avec les serpents royaux non venimeux. Vous pouvez distinguer un serpent corail par le fait que les bandes rouges touchent les bandes jaunes. Ils vivent dans les bois, les marais et les zones sablonneuses du Sud. Les serpents de corail se cachent généralement sous terre et en tas de feuilles.

Symptômes

Les symptômes spécifiques aux piqûres de serpents coralliens comprennent:

• douleur qui n'est pas immédiate
• symptômes qui se manifestent quelques heures après la morsure
• convulsions
• paupières tombantes
• changement de couleur de peau
• Douleur d'estomac
• difficulté à avaler
• mal de crâne
• choc
• paralysie

Premiers secours pour les morsures de serpent

Si vous êtes mordu par un serpent, il est essentiel de recevoir un traitement d'urgence le plus rapidement possible. Cependant, vous devez également garder à l'esprit certains conseils:

• Appelez le 911 immédiatement.
• Notez l'heure de la morsure.
• Restez calme et immobile car le mouvement peut faire voyager plus rapidement le venin à travers le corps.
• Retirez les vêtements ou les bijoux qui resserrent, car la zone entourant la morsure gonflera probablement.
• Ne laissez pas la victime marcher. Portez-les ou transportez-les en véhicule.
• Ne tuez pas et ne manipulez pas le serpent. Prenez une photo si vous le pouvez mais ne perdez pas de temps à la rechercher.

Mythes sur les premiers secours

Il existe également plusieurs techniques de premiers soins obsolètes qui sont maintenant considérées comme inutiles, voire nuisibles:

• N'utilisez pas de garrot.
• Ne coupez pas dans la morsure de serpent.
• N'utilisez pas de compresse froide sur la morsure.
• Ne donnez pas de médicaments à la personne, sauf indication contraire d'un médecin.
• Ne soulevez pas la zone de la morsure au-dessus du cœur de la victime.
• N'essayez pas d'aspirer le venin par la bouche.
• N'utilisez pas de dispositif d'aspiration de pompe. Ces appareils étaient auparavant recommandés pour pomper le venin de serpent, mais on pense maintenant qu'ils sont plus susceptibles de faire du mal que du bien.

Traitement des morsures de serpent

La chose la plus importante à faire pour une morsure de serpent est d'obtenir une aide médicale d'urgence le plus tôt possible. Un médecin évaluera la victime pour décider d'un traitement spécifique. Dans certains cas, une morsure d'un serpent venimeux n'est pas mortelle. La gravité dépend de l'emplacement de la morsure et de l'âge et de la santé de la victime. Si la morsure n'est pas grave, le médecin peut simplement nettoyer la plaie et administrer à la victime un vaccin contre le tétanos.

Si la situation est menaçant le pronostic vital, le médecin peut administrer un sérum antivenin. Il s'agit d'une substance créée avec du venin de serpent pour contrer les symptômes de morsure de serpent. Il est injecté à la victime. Plus l'antivenin est utilisé tôt, plus il sera efficace.

Perspectives pour une morsure de serpent

Les perspectives d'une personne mordue par un serpent sont très variables. Pour une morsure de serpent non venimeuse, les perspectives sont excellentes si la plaie est nettoyée et traitée rapidement. Pour une morsure venimeuse, les perspectives sont bonnes si la victime reçoit des soins d'urgence très peu de temps après la morsure. Les adultes en bonne santé avec des piqûres peu profondes ont une meilleure perspective que les enfants et ceux dont le système immunitaire est affaibli et qui ont reçu des piqûres profondes.

Prévention des piqûres de serpents

Les morsures de serpent peuvent être évitées dans de nombreux cas. Il vaut mieux s’abstenir d’approcher ou de manipuler des serpents dans la nature. Évitez les endroits typiques où les serpents aiment se cacher, comme les plaques d'herbes hautes et les feuilles empilées, les rochers et les tas de bois. Si vous rencontrez un serpent, donnez-lui de l'espace pour se retirer et laissez-le se mettre à couvert. C'est dans la nature du serpent d'éviter toute interaction.

Lorsque vous travaillez à l'extérieur où des serpents peuvent être présents, portez des bottes hautes, un pantalon long et des gants en cuir. Évitez de travailler à l'extérieur pendant la nuit et par temps chaud, c'est-à-dire lorsque les serpents sont les plus actifs.