Soins palliatifs - essoufflement

Une personne très malade peut avoir du mal à respirer ou avoir l'impression de ne pas avoir assez d'air. Cette condition est appelée essoufflement. Le terme médical pour cela est la dyspnée.

Les soins palliatifs sont une approche holistique des soins qui se concentre sur le traitement de la douleur et des symptômes et sur l'amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes de maladies graves et d'une durée de vie limitée.

L'essoufflement peut simplement être un problème lorsque vous montez les escaliers. Ou, il peut être si grave que la personne a du mal à parler ou à manger.

L'essoufflement a de nombreuses causes possibles, notamment :

• Anxiété et peur
• Crises de panique
• Infections pulmonaires, comme la pneumonie ou la bronchite
• Maladie pulmonaire, comme la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Problèmes avec le cœur, les reins ou le foie
• Anémie
• Constipation

En cas de maladie grave ou en fin de vie, il est fréquent de se sentir essoufflé. Vous pouvez ou non en faire l'expérience. Parlez à votre équipe de soins de santé pour savoir à quoi vous attendre.

En cas d'essoufflement, vous pourriez ressentir :

• Inconfortable
• Comme si tu n'avais pas assez d'air
• Difficulté à respirer
• Fatigué
• Comme si tu respirais plus vite
• Peur, anxiété, colère, tristesse, impuissance

Vous remarquerez peut-être que votre peau a une teinte bleuâtre sur vos doigts, vos orteils, votre nez, vos oreilles ou votre visage.

Si vous ressentez un essoufflement, même s'il est léger, parlez-en à un membre de votre équipe de soins. Trouver la cause aidera l'équipe à décider du traitement. L'infirmière peut vérifier la quantité d'oxygène dans votre sang en connectant le bout de votre doigt à un appareil appelé oxymètre de pouls. Une radiographie pulmonaire ou un ECG (électrocardiogramme) peut aider votre équipe de soins à détecter un éventuel problème cardiaque ou pulmonaire.

Pour soulager l'essoufflement, essayez :

• Assis
• Assis ou dormant dans un fauteuil inclinable
• Relever la tête du lit ou utiliser des oreillers pour s'asseoir
• Se penchant en avant

Trouvez des moyens de vous détendre.

• Écoutez de la musique apaisante.
• Obtenir un massage.
• Mettez un chiffon frais sur votre cou ou votre tête.
• Inspirez lentement par le nez et expirez par la bouche. Il peut être utile de plisser vos lèvres comme si vous alliez siffler. C'est ce qu'on appelle la respiration à lèvres pincées.
• Soyez rassuré par un ami calme, un membre de la famille ou un membre de l'équipe de soins palliatifs.
• Obtenez une brise d'une fenêtre ouverte ou d'un ventilateur.

Pour mieux respirer, comprenez comment utiliser :

• Oxygène
• Médicaments pour aider à respirer

Chaque fois que vous êtes incapable de contrôler l'essoufflement :

• Appelez votre médecin, votre infirmière ou un autre membre de votre équipe de soins de santé pour obtenir des conseils.
• Appelez le 911 ou le numéro d'urgence local pour obtenir de l'aide.

Discutez avec votre fournisseur de soins de santé si vous devez vous rendre à l'hôpital lorsque l'essoufflement devient grave.

En savoir plus sur:

• Directives de soins préalables
• Agents de santé

Dyspnée - fin de vie ; Soins palliatifs - essoufflement

Braithwaite SA, Perina D. Dyspnée. Dans : Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, éd. Médecine d'urgence de Rosen : concepts et pratique clinique. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2018 : chap. 22.

Johnson MJ, Eva GE, Booth S. Médecine palliative et contrôle des symptômes. Dans : Kumar P, Clark M, éd. Médecine clinique de Kumar et Clarke. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2017 : chap. 3.

Kviatkovsky MJ, Ketterer BN, Goodlin SJ. Soins palliatifs dans l'unité de soins intensifs cardiaques. Dans : Brown DL, éd. Soins cardiaques intensifs. 3e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2019 : chap 52.

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