Il n'y a aucune preuve que vous avez besoin d'un examen physique annuel, disent les médecins

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Pour beaucoup de gens, aller chez le médecin pour un examen physique annuel se classe au premier rang des contrôles à l'aéroport de la TSA sur le facteur amusant - nous le faisons parce que nous aimons vivre une vie saine plus que nous détestons les blouses en papier, les tables froides et les aiguilles. Pourtant, nous pouvons nous soumettre inutilement à cet inconvénient annuel, ont déclaré Ateev Mehrotra, M.D., et Allan Prochazka, M.D., dans un essai pour le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. (Découvrez comment tirer le meilleur parti de votre temps chez le médecin.)

Le principal problème que les médecins ont avec l'examen annuel, c'est qu'il est si mal défini. Au-delà de la pesée et de l'écoute de votre cœur, ce que vous obtenez lors de votre examen médical annuel peut aller d'un simple "vous avez l'air bien" à une batterie de tests coûteux - et ce que vous obtenez est plus susceptible d'être dicté par ce que votre assurance couvrira que ce qui est vraiment dans votre meilleur intérêt.

Et les examens annuels ne semblent pas réduire l'incidence des maladies ou des décès, selon des recherches récentes. Une méta-étude publiée dans le Journal médical britannique ont rapporté qu'il n'y avait aucun effet bénéfique des bilans de santé généraux sur la morbidité, l'hospitalisation, l'invalidité, les inquiétudes, les visites médicales supplémentaires ou l'absence du travail. Ils n'ont pas non plus constaté de réduction des maladies cardiaques ou du cancer, les deux principaux tueurs d'Américains.

Pire que d'être inefficace ou gênant, l'examen physique annuel peut en fait être nocif, dit Mehrotra, expliquant que les patients peuvent être soumis à des tests, à des médicaments et à des inquiétudes inutiles. "Je ne vois tout simplement aucune preuve que chaque personne consulte son médecin chaque année", dit-il, ajoutant que l'annulation de ces rendez-vous pourrait économiser 10 milliards de dollars en frais médicaux par an.

Bien que cela puisse sembler bien, tous les médecins ne sont pas d'accord avec cette idée. « L'examen médical annuel présente un réel avantage », déclare Kristine Arthur, M.D., interniste au Orange Coast Memorial Medical Center à Fountain Valley, en Californie. "La crainte est que nous perdions ce seul point de contact avec des personnes qui ne font pas très attention à leur santé et qui ne viennent normalement pas voir un médecin." (Voudriez-vous discuter sur Facebook avec votre médecin ?)

Elle est d'accord avec Mehrotra sur une chose : la confusion sur ce qu'est exactement un examen annuel est censé faire. "Il y a une idée fausse qu'il s'agit d'un examen de la tête aux pieds qui listera tous vos problèmes", dit-elle. "Mais en réalité, il s'agit d'une chose et d'une seule chose: les soins de santé préventifs." Bien fait, cela peut être très rassurant pour les patients, ajoute-t-elle, réduisant leur anxiété et leur donnant un sentiment de contrôle sur leur santé.

L'idée est que les gens ont besoin de dépistages réguliers pour le cancer du côlon, le cholestérol, la tension artérielle et la glycémie et que les femmes ont également besoin de tests de Pap et d'examens des seins réguliers, explique Arthur, et il est utile et pratique de pouvoir les obtenir au même endroit auprès d'un seul fournisseur. . "Appelez ça comme vous voulez, mais ces choses doivent être faites régulièrement", dit-elle. "Pourtant, il n'y a pas besoin de soins redondants - si vous avez vu votre médecin plusieurs fois au cours de la dernière année pour d'autres rendez-vous et que vous avez déjà fait toutes ces choses, vous avez essentiellement passé votre" examen médical annuel "", dit-elle.

Elle admet qu'il n'est peut-être pas nécessaire de passer un examen chaque année si vous avez moins de 40 ans, n'avez pas de problèmes de santé chroniques, ne prenez aucun médicament et n'avez pas d'antécédents familiaux de maladie cardiaque ou de cancer. Dans ce cas, elle recommande un contrôle tous les trois ans. Cependant, elle prévient qu'il ne suffit pas de simplement penser que vous n'avez aucun problème de santé chronique, vous devez le faire confirmer par votre médecin. "L'une des meilleures choses qu'un examen annuel puisse faire est de détecter une maladie chronique jusqu'alors inconnue, comme le diabète ou une maladie cardiaque, avant qu'elle ne fasse de réels dommages", ajoute-t-elle. (P.S. Cette application compare les prescriptions pour vous avec les conseils de vrais médecins.)

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